Superlua, lua azul, lua de sangue: o que são, e as próximas datas

Superlua: uma lua cheia perto do perigeu

A órbita da Lua é uma elipse: a sua distância à Terra oscila entre cerca de 356 000 e 407 000 km todos os meses. Uma lua cheia que cai perto do ponto mais próximo, o perigeu, parece até 14 % mais larga e cerca de 30 % mais brilhante do que uma no ponto mais afastado, o apogeu. Isso é uma superlua. A palavra foi cunhada por um astrólogo em 1979 e adotada pela imprensa décadas mais tarde; os astrónomos dizem simplesmente lua cheia no perigeu.

Não há um limiar oficial, e é por isso que as listas discordam. A regra comum mais estrita conta uma lua cheia a menos de 360 000 km; as tabelas muito usadas de Fred Espenak contam qualquer lua cheia a 90 % ou mais da aproximação máxima desse mês, o que admite mais algumas. A tabela dá a leitura estrita; o parágrafo seguinte, a outra.

A regra de Espenak admite também as luas cheias de 3 de janeiro de 2026 e de 24 de novembro de 2026, ambas um pouco acima da linha; a maioria das listas dos jornais segue-a, e é por isso que anunciam três ou quatro superluas por ano onde a regra estrita encontra uma ou duas.

Há que dizê-lo: lado a lado, a diferença seria evidente; sozinha no céu, uma superlua parece uma lua cheia. A impressão de uma Lua gigante vem de a ver perto do horizonte, e essa é uma ilusão disponível em todas as luas cheias. O caso oposto, uma lua cheia no apogeu, é por vezes chamado microlua: a lua azul de 31 de maio de 2026 foi uma, a lua cheia mais distante do seu ano.

Lua azul: uma questão de calendários

A Lua não fica azul. Uma lua azul é um acidente de calendário, e há duas regras. A popular, nascida de um erro num artigo da revista Sky & Telescope em 1946, chama azul à segunda lua cheia de um mês do calendário: acontece de dois em dois ou de três em três anos, e depende do seu fuso horário quando o instante cai perto da meia-noite. A regra mais antiga, do Maine Farmer's Almanac, chama azul à terceira lua cheia de uma estação que tem quatro em vez de três.

• Última lua azul mensal: 31 de maio de 2026. Próxima: 31 de dezembro de 2028, que é também um eclipse total da Lua, uma lua azul e uma lua vermelha na mesma noite.
• Próxima lua azul de estação: 20 de maio de 2027, a terceira das quatro luas cheias da primavera de 2027.

Luas genuinamente azuladas existem, e são mais raras do que qualquer lua azul de calendário: seguem-se a erupções vulcânicas ou a grandes incêndios florestais, quando partículas do tamanho certo no ar dispersam a luz vermelha e deixam passar a azul. O Krakatoa, em 1883, deixou a Lua azul durante meses.

Lua de sangue: um eclipse total da Lua

Uma lua de sangue é um eclipse total da Lua, quando a lua cheia atravessa por inteiro a sombra da Terra. Não se apaga: a atmosfera da Terra curva sobre a Lua, de uma só vez, a luz de todos os amanheceres e entardeceres do planeta, e o disco fica cor de cobre, laranja ou vermelho-escuro durante uma hora ou mais. Ao contrário de um eclipse solar, é visível de todo o lado noturno da Terra, em segurança, sem equipamento nenhum.

• Último eclipse total da Lua: 3 de março de 2026.
• Eclipses a caminho: parcial a 28 de agosto de 2026, depois três penumbrais em 2027 (20 de fevereiro, 18 de julho, 17 de agosto) que apenas velam ligeiramente a Lua, depois parciais a 12 de janeiro e 6 de julho de 2028.
• Próximo eclipse total da Lua, a próxima lua de sangue: 31 de dezembro de 2028.