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Quando è la prossima luna nuova?
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Che cos'è una luna nuova
La luna nuova è l'istante in cui la Luna passa tra la Terra e il Sole, nella stessa direzione di lui vista dalla Terra. La sua metà illuminata ci volta interamente le spalle, e sta nel cielo diurno accanto al Sole. Non c'è quindi nulla da vedere: la luna nuova è l'unica fase che si definisce per la sua invisibilità. Il mese lunare, da una luna nuova alla successiva, dura in media 29,53 giorni.
La Luna non passa esattamente davanti al Sole ogni mese, perché la sua orbita è inclinata di circa cinque gradi. Quando lo fa, c'è un'eclissi di Sole: da due a cinque volte all'anno, da qualche parte sulla Terra, e sempre e soltanto alla luna nuova.
La prima falce
Una o due sere dopo l'istante, un arco sottile compare basso a ovest subito dopo il tramonto, e tramonta poco dopo: la Luna giovane. Avvistarla a meno di 24 ore è uno sport tra gli osservatori, e una faccenda seria nei calendari che fanno cominciare i mesi con l'avvistamento della falce anziché con l'istante calcolato. Il mese di Ramadan, e ogni mese del calendario islamico, comincia così; così, tradizionalmente, anche il mese ebraico. Il calendario cinese prende come primo giorno del mese la luna nuova astronomica stessa, ed è per questo che il Capodanno cinese cade sempre in un giorno di luna nuova.
A che cosa serve la luna nuova
- I cieli più scuri del mese: la settimana attorno alla luna nuova è quella in cui la Via Lattea, le piogge di meteore e gli oggetti deboli si vedono meglio.
- Le maree più basse e più alte: alla luna nuova, come alla luna piena, il Sole e la Luna tirano lungo la stessa linea, e l'escursione di marea è massima. Sono le maree sizigiali, in ogni stagione.
- L'inizio tradizionale del mese dell'ortolano: i vecchi calendari tengono la luna crescente, che comincia qui, per seminare ciò che cresce sopra il suolo. Tradizione, non effetto misurato.
Domande
- Si può vedere la luna nuova?
- No. Nell'istante della luna nuova il lato illuminato è rivolto lontano dalla Terra e la Luna sta accanto al Sole nel cielo diurno. La prima cosa visibile è la falce giovane, una o due sere dopo, bassa a ovest dopo il tramonto.
- Quanto passa dalla luna nuova alla luna piena?
- Circa 14,8 giorni, metà del mese sinodico di 29,53 giorni. L'intervallo esatto varia di parecchie ore da un mese all'altro, perché la velocità della Luna lungo la sua orbita non è costante.
- Perché la luna nuova non è un'eclissi ogni mese?
- Perché l'orbita della Luna è inclinata di circa cinque gradi rispetto a quella della Terra. Quasi tutti i mesi passa sopra o sotto il Sole. Solo quando la luna nuova cade vicino a uno dei due punti d'incrocio, i nodi, la Luna copre il Sole.
- La luna nuova è alla stessa ora ovunque?
- L'istante è lo stesso per tutto il pianeta; solo l'ora dell'orologio e, vicino a mezzanotte, la data del calendario cambiano con il fuso. Questa pagina mostra l'ora nel vostro.